一、培养要求不同
应用物理学：
应用物理学要求学生学习物理学的基本理论与方法，具有良好的数学基础和实验技能，受到应用基础研究、应用研究和技术开发以及工程技术的初步训练，具有良好的科学素养，适应高新技术发展的需要，具有较强的知识更新能力和较广泛的科学适应能力。培养要求更高。
物理学：
物理学要求学生学习物质运动的基本规律，接受运用物理知识和方法进行科学研究和技术开发训练，获得基础研究或应用基础研究的初步训练，具备良好的科学素养和一定的科学研究与应用开发能力。培养要求更低。
二、核心课程不同
应用物理学：
应用物理学的核心课程有普通物理学、普通物理学、普通物理学、原子与原子核物理学、理论力学、热力学与统计物理、电动力学、量子力学、固体物理学、数学物理方法、 计算物理、模拟电路、数字与逻辑电路、传感器原理及应用、单片机原理及应用等。核心课程更多。
物理学：
物理学的核心课程微积分学、拓扑学、化学、力学、热学、光学、电磁学、原子物理学、数学物理方法、理论力学、热力学与统计物理、电动力学、量子力学、固体物理学、结构和物性、计算物理学入门等。核心课程更少。
三、就业前景不同
应用物理学：
应用物理学能在应用物理、电子信息技术、材料科学与工程、计算机技术等相关科学领域从事应用研究、技术开发以及教学和管理工作。就业方向更少。
物理学：
物理学可到高校从事教学工作，或是到研究所从事理论研究、实验研究和技术开发与应用工作；另外还可以到企业中从事材料科学与工程、电子信息技术等领域的技术开发及应用研究工作。就业方向更多。
