四川高考作为普通高等学校招生全国统一考试重要组成部分。
高考是高等学校选拔新生的制度，中国有1300多年科举考试的历史，这一制度曾显示出选拔人才的优越性，深深地影响了东亚各国。1905年，清廷出于发展新教育、培养实用人才的需要，废除了科举制度，转而引进西方的学校考试制度。中国现代高考制度的建立，就有这样两个重要来源：一是科举考试制度所形成的传统考试思维和价值，二是西方现代考试制度的模式和手段。
1904年，清政府在张之洞等人的主持下颁行了《奏定学堂章程》。
1905年，科举考试制度寿终正寝，从此中国现代教育登上了历史舞台。
1936年，全国已经有100多所大学。当时的高考制度是各所学校自主组织命题，学生可以选择报考多所大学，也可能同时被多所大学录取。
1952年，中国建立起来全国统一高等学校招生制度。统一高考招生能更好的显示出公平，也适应了当时国家快速选拔人才的需要。
1977年，邓小平出任国家副总理，分管文教，主持恢复高考。恢复高考改变了千百万人的命运，挽救了中国教育，也挽救了整个中国。
1983年，教育部正式提出“定向招生，定向分配”的方法。规定在中央部门或国防科工委系统所属的某些高等院校，要按一定比例面向农村或农场、牧场、矿区、油田等艰苦行业的定向招生。
1981年，理科中增加了生物科。
1983年，英语被正式列入高考科目。
1985年，教育部规定：可以从参加统一高考的考生中招收少数国家计划外的自费生。一向由国家“统包”的招生制度，变成了不收费的国家计划招生和收费的国家调节招生同时并存的“双轨制”。同年，从美国引进标准化考试，并于当年首先在广东省进行了英语、数学两科的试点。
1985年以后，高考改革的总体趋势向减少高考科目方向发展。先是将理科7门、文科6门各减为3+2共5门，上海则实行3+1方案。同年，国家教委决定在北京大学等43所高等学校进行招收保送生的试点。
1989年8月，国家教委决定将标准化考试逐步在全国推行。
1994年，高考生物和地理被取消高考，名义上是为学生减负，结果非但减不了负，还导致学生地理和生物知识的贫乏。同年，政治被排除在统考科目之外，理科考试中不再考政治。
1996年，中国高等教育试行并轨招生，高校学费开始增加。
1997年，普通高校招生并轨改革。
1999年，教育部出台了《面向21世纪教育振兴行动计划》。文件提出，跨世纪社会主义现代化建设的宏伟目标与任务，对落实科教兴国战略做出了全面部署，同年广东率先试行“3+X”改革方案，生物、地理又重新开始出现在高考科目中。
到2010年，高等教育毛入学率将达到适龄青年的15%。在短短的五六年中，大学招生扩大了将近3倍，“大众化教育”逐渐取代“精英教育”。高校毕业生缺乏技能、就业困难等问题，引起了人们对扩招的反思。
2000年，一直由国家“全包”的师范专业也实行收费，招生并轨改革完成。
2003年，经国务院同意，教育部决定从2003年起将高考时间提前一个月，高考时间固定安排在每年6月7、8、9日。
2006年，四川省在教育部批准下，也将实行高中课程改革和高考自主命题。
2008年，四川省开始推行平行志愿。
2010年，四川省实施新课程改革，高中分必修与选修。
2015年，四川省普通高校招生录取批次（不含艺术、体育类专业）设置为本科提前批、本科第一批、本科第二批、专科提前批、专科第一批和专科第二批共6个批次。本科第三批次被取消。本、专科批次全面实现“平行”。在提前批、预科与免费师范生录取中仍然采用适合这些特殊类招生的“梯度志愿”。5项全国性加分项目被取消，4项地方性加分项目也被取消。考生的相关特长、突出事迹、优秀表现等情况记入学生综合素质档案或考生档案，供高校录取时参考。有5个全国性加分项目也随即取消。
2016年，四川省开始采用高考试题全国卷·丙卷（新课标Ⅲ卷）（注：仅语文、文科综合两科使用）。
2017年，四川省所有科目采用高考试题全国卷·丙卷，专科第一、二批合并为专科批次。
2019年，四川省普通高考报名考生65.42万名，创历史新高，高职单招等提前录取后，实际参考考生52.89万人。四川省共设置175个考区、342个考点、17900个考场，考务工作人员近8万人。
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