2012年教育部新本科专业目录将普通高等教育分为12个学科门类，92个专业类，506种专业，其中基本专业352种，特设专业154种。另有编号11为“军事学”学科门类预留。这12个学科门类“地位”是相同的，但包含的专业有多有少，相差很大，见下表。
| 代码 | 学科门类 | 专业类数 | 专业数（总） | 基本专业数 | 特设专业数 |
| 1 | 哲 学 | 1 | 4 | 3 | 1 |
| 2 | 经济学 | 4 | 17 | 10 | 7 |
| 3 | 法 学 | 6 | 32 | 13 | 19 |
| 4 | 教育学 | 2 | 16 | 13 | 3 |
| 5 | 文 学 | 3 | 76 | 72 | 4 |
| 6 | 历史学 | 1 | 6 | 4 | 2 |
| 7 | 理 学 | 12 | 36 | 28 | 8 |
| 8 | 工 学 | 31 | 169 | 104 | 65 |
| 9 | 农 学 | 7 | 27 | 18 | 9 |
| 10 | 医 学 | 11 | 44 | 26 | 18 |
| 12 | 管理学 | 9 | 46 | 32 | 14 |
| 13 | 艺术学 | 5 | 33 | 29 | 4 |
| 总计 | 92 | 506 | 352 | 154 | |
01.哲学
哲学是社会科学最重要的基础学科之一，只有哲学类一个专业类，含4个专业，基本专业有哲学、逻辑学、宗教学，特设专业有伦理学。哲学专业全国有73个学校设点，多为较好的综合大学，另3个专业设点很少。
02.经济学
经济学是近些年非常热门的学科，有4个专业类，分别是经济学类、财政学类、金融学类、经济与贸易类，共10个基本专业，7个特设专业。基本专业中的“金融学”和“国际经济与贸易”两个专业最受考生青睐。金融学有261所高校开设，国际经贸有452所学校开设，这里既有一流的985高校，也有一般的二本高校。其它如经济学专业也有301所学校开设，税务有80所学校开设。特别说明一下，会计、审计不属于经济学而属于管理学。
03.法学
法学实际上包含了法律和政治两大块儿，有6个专业类，分别是法学类、政治学类、社会学类、民族学类、马克思主义理论类、公安学类，共13个基本专业，19个特设专业。特设专业多于基本专业是因为一些很特殊的公安类专业如禁毒、警犬技术等。法学无疑是最大的专业，开设学校451所，政治学与行政学116所。社会学的两个专业越来越得到重视，社会学开设学校93所，社会工作开设学校240所。公安学类的专业一般都在提前批招生。
04.教育学
教育学分为教育学类和体育学类两个专业类，有13个基本专业，3个特设专业。其中教育学、教育技术学、学前教育、小学教育、体育教育、社会体育指导与管理几个专业开设学校都在百所以上，教育技术和社会体育更是在200所左右。可以看出，教育学的专业研究的是某一特定教育范围的综合的知识，想想学前教育就不难理解。而开设在师范院校内的数学、物理、化学、生物等专业还是理学类的专业，与综合大学的理学专业无差别，只是要学几门与教育相关的课程并有几周的教学实习。有考生耽心上了师范院校的理学专业不能考综合大学理学专业的研究生，这个不用顾虑。
05.文学
文学是一门非常传统的学科，有3个专业类，分别是中国语言文学类、外国语言文学类、新闻传播学类，有72个基本专业，4个特设专业。文学学科的专业数多在12个学科中排第二，是因为外语各语种占了60个。中文类的汉语言文学专业开设学校367所，外文类的英语570所，日语337所，这3个专业是语言类的大户。另一个大热门是新闻学205所，很受考生欢迎；广告学的开办学校更是多达245所，各有特色，但都需掌握一定的美术技能，即使入学前没学过入学后也得学；广播电视学开办学校174所，有过热的感觉。
06.历史学
历史学也是社会科学最重要的基础学科之一，也是一个包含专业少的学科门类，只有历史学类一个专业类，4个基本专业2个特设专业。历史学专业是大专业，有207所高校开设，包括几乎所有的一流综合大学。考古、文物与博物馆学、文物保护技术则都是很专的专业，开设学校少，有的学校还只录有志愿的考生。
07.理学
理学是自然科学的基础学科，十分重要。理学分12个专业类，分别是数学类、物理学类、化学类、天文学类、地理科学类、大气科学类、海洋科学类、地球物理学类、地质学类、生物科学类、心理学类、统计学类。在高中阶段很多人错误地以为理工科是一回事，因为高考分类叫理工科，其实不然。简单地说，理学研究自然界的基本规律，并上升到理论，形成科学体系；而工学则是将理论转化成技术，应用于社会发展和生产实际。理学包括28个基本专业和8个特设专业，很多专业名称考生都不陌生，像数学、物理、化学、生物等。唯一容易误解的是地理，中学把它归到文科类，是因为中学地理简单，多记忆，大学地理属理学。
理学很重要，也相对高深难学。虽然理学各专业与职业对应度并不高，但学理的学生基础扎实，逻辑思维好，研究能力强，不少理科生转考工科或经济学的研究生更有优势，成为更受社会欢迎的复合型人才。当然，理科生本科毕业直接就业的难度相对大于其它学科。
08.工学
工学是我国高等教育的“大户”，无论是专业类数、专业数还是招生人数都无可争议地排在各学科类之首。工学包括31个学科类，169个专业（基本专业104个，特设专业65个），涵盖了工程技术的方方面面。31个学科类的名称如下：
力学类 机械类 仪器类 材料类 能源动力类 电气类 电子信息类 自动化类
计算机类 土木类 水利类 测绘类 化工与制药类 地质类 矿业类 纺织类 轻工类
交通运输类 海洋工程类 航空航天类 兵器类 核工程类 农业工程类 林业工程类
环境科学与工程类 生物医学工程类 食品科学与工程类 建筑类 安全科学与工程类
生物工程类 公安技术类
工学各专业（简称工科专业）受国家经济建设的影响和世界范围内新知识新技术的影响冷热不均，发展方向各不相同，为考生提供了非常宽的选择范围，非常大的发展空间，考生各取所需。但难点在于高中生的知识范围和社会阅历十分有限，对专业内容和对应的社会职业认知极少，很难准确判断自己的真正兴趣点，这就需要考生尽可能多了解相关知识，家长及亲朋好友尽可能予以帮助。
就目前宏观的就业形式来看，工科毕业生是整体最好找工作的。特别是一些不是热门但是专门的专业，毕业生只要愿意工作，就业率都比较高，如土木、建筑、矿业、交通运输、电气、能源动力等。
09.农学
农学在自然科学领域理工农医四大学科中，恐怕是最冷门的了。农学包括7个专业类，分别是植物生产类、自然保护与环境生态类、动物生产类、动物医学类、林学类、水产类、草学类，有18个基本专业和9个特设专业。生物学是农学各专业的理论基础，农学很多内容学起来很有意思，更是国民经济发展的重要方面。我国有一批高水平的农林类院校，农学各专业中开设最多的是园林专业，有132所，开设园艺专业的97所，开设农学专业的70所，动物科学和动物医学也是受欢迎的专业。
10.医学
医学学科历史悠久，其重要无人不知。医学学科是一个大学科，包括11个专业类，分别是基础医学类、临床医学类、口腔医学类、公共卫生与预防医学类、中医学类、中西医结合类、药学类、中药学类、法医学类、医学技术类、护理学类，有26个基本专业，18个特设专业。其中临床医学有127所学校开设，药学149所，预防医学90所，口腔医学83所。
医学有其独特的教育体系，临床医学专业（包括口腔）是培养临床医生的，本科5年制，另有本硕连读7年制，本硕博连读8年制。本科最后一年，连读的最后两至三年要在医院全职实习，各科轮转。非临床医学专业的本科毕业生在考一流大学医学院研究生时一般会被限报临床专业，这些行规应有所了解。医学技术类是这次专业调整新设立的，包括医学检验、医学实验、医学影像、康复治疗等7个专业，说明这些专业在医院工作中专业性技术性强，越来越发挥作用。
医学关乎人的生命与健康，医生是神圣的职业。但学医的过程时间长且艰苦，知识量大，要耐得寂寞，要有爱心和奉献精神。
11.军事学
军事学预留
12.管理学
管理学最早是在工学里的一个专业类，1998年修订专业目录时独立设学科，说明人们认识到管理学的重要和其学科自身的规律。管理学包括9个专业类，分别是管理科学与工程类、工商管理类、农业经济管理类、公共管理类、图书情报与档案管理类、物流管理与工程类、工业工程类、电子商务类、旅游管理类，有32个基本专业，14个特设专业。管理学里既有传统的工商管理、图书情报与档案管理等专业，更有不少新兴专业，如物业管理、物流管理、电子商务、会展经济与管理等，有较好的社会需求。信息管理与信息系统和市场营销专业开设学校在400所以上，工商管理、会计学、财务管理、公共事业管理开设学校在300所以上，工程管理、人力资源管理、行政管理、物流管理开设学校在200所以上，管理学培养人数之多仅次于工学。管理学的专业往往文理兼收，高考时招文科考生还是理工科考生由各高校决定。
13.艺术学
艺术学是去年专业目录调整时从文学中独立出来的，包括5个专业类，分别是艺术学理论类、音乐与舞蹈学类、戏剧与影视学类、美术学类、设计学类，有29个基本专业，4个特设专业。艺术学各专业基本在高考艺术类考生中招生，学生技艺非一日之功，考生及家长付出之多，令人敬佩。
上面简单介绍了12个学科类的基本情况，其实506个专业之间并不是截然分割开的，有的相近，有的相关，还将不断调整变化。506个专业与社会职业不是一一对应的，少数对应度较高，如医学、法律、会计，学好某一个专业，更多的人毕业后可以从事很多种工作，并在工作发挥专业特长。在目前高校扩招的大背景下，大学虽是专业教育，但本科阶段所学专业知识毕竟有限，很多更深入的知识技能还有待在研究生阶段进一步学习掌握，或在工作实践中提高。在这个意义上讲，大学教育仍重在打好基础。所以报志愿选专业最重要的是初步确定一个学科和专业类的发展方向，相当于做一个职业规划。当然这个职业规划不是一成不变的，可以调整，了解了学科专业分类会帮助你明确自我发展方向，知道哪些是可以调整的和如何调整。
