了解大学实际上就是了解大学的基本实力：
了解大学的排名：
目前，国内对大学进行评价的结构不少，比较流行的有3家，一个是以武书连为代表的中国大学评价课题组，其代表作是《挑大学选专业》，一个是中国高等教育学会高等教育专业委员会组织编写的《中国大学指南》，偏重于对院校概况的介绍。另一个是教育部发展规划司出版的《中国高等学校大全》。
了解大学的层次：
一种分法是985工程大学、211工程大学；一种分法是部属院校、省属院校；一种分法是重点院校、普通院校；还有一种是公办院校、民办院校。高考录取的分法是提前批、一批、二批、三批本科、高职专科。
了解大学的专业设置：
了解大学的专业设置，首先是了解该专业的学科带头人的水平，即师资情况；其次了解该专业在全国的排位，即有没有名次；再次是了解该专业开设的普遍程度，即开设该专业的院校有多少；四是了解该专业面向的行业或发展方向，看自己是否适合长期从业；五是了解该专业近年的就业趋势，进一步明白大学毕业时找工作的难易程度。
了解大学的师资：
大学师资力量的雄厚与否是这个大学赖以生存乃至扬名立万的根本。名师、两院院士、学部委员、博士生导师、教授、长江学者等拥有量的多少，是大学实力的集中体现。
了解大学的研究生培养：
230多所院校有推荐研究生资格，50多个院校设有研究生院。
了解大学的实验室：
大学实验室是一个大学实力的重要标志。它有国家级的、省部级的。一般来讲，国家级实验室比省部级的实验室档次要高，设施要全。当然实验室的老师水平也相当要好。了解大学的实验室情况是理工科考生，特别是理工科一、二本考生必须问询的内容。
了解大学的图书馆：
一是了解图书馆的建馆时间，知道古旧书籍的历史价值；二是了解图书馆的图书藏量，清楚知识面的扩大；三是了解图书馆的现代化阅读方式，懂得节约时间。大学图书馆馆藏图书的多少是文史类考生应该关注的主要话题。
了解大学的历史沿革：
如建校时间，中国大学基本上是在6个阶段诞生的，洋务运动时期，如清华大学、北京大学、天津大学、苏州大学等，民国时期即解放前，如复旦大学、南开大学、东北大学等，解放初期〔50-60年〕主要是一些专业类大学，如农、林、水、地、矿、油、财等，如大连理工大学等，以及没有大学的省份新建的大学，如内蒙古大学、青海大学、宁夏大学等。改革开放初期，各地兴办的师范类专科学校，西藏、海南也有了综合大学。全民办教育的产业化时期，如独立学院、民办院校等。一般讲，建校时间越长，学校实力越强，专业特色越强。建校时间越长，高考录生批次越前。在了解历史沿革时，不能忽视各个大学在不同时期接纳、合并其他院校的情况。解放后，我国曾于1952年开始对各大学院系进行调整，2000年对全国大学进行了一次大规模的合并重组。学校称谓前后不一，专业存续时有变化。
了解大学的隶属：
大学都是有归属的。调整后的院校基本分部属和省属两大部分。部属院校又有教育部与其他部委之分。教育部直属院校多是综合类大学、一流名牌大学，其他部委院校多是特色鲜明的行业、专业类大学。如中国人民公安大学〔隶属公安部〕、中央民族大学〔隶属国家民委〕。
了解大学的特色：
院校名称中凡冠以定语的院校多为理工类特色鲜明的大学，如，科学、科技、理工、工业、电子、交通、矿业、石油、农业、海洋、医学等。
了解大学的校区分布：
现在的大学，特别是经历了2000年以来的大规模合并重组的大学，一所大学往往拥有几个互不相连的校区。新校区基本都建在郊区。不同的专业实际上分布在不同的校区。
